北京时间3月8日上午，NBA常规赛迎来一场东西部强强对话，卫冕冠军丹佛掘金在主场波尔球馆迎战联盟战绩第一的波士顿凯尔特人。两队此前均处于连胜态势，此役被视为总决赛预演，最终经历一个加时赛的鏖战，掘金凭借尼古拉·约基奇的全能表现以115:112险胜对手，终结了凯尔特人的八连胜。

比赛开局阶段，凯尔特人反客为主，杰森·塔图姆连续命中两记三分，带领球队打出10:2的完美开局。掘金则依靠贾马尔·穆雷的中距离跳投和约基奇的内线强攻稳住阵脚，首节结束时凯尔特人以28:24暂时领先。数据显示，塔图姆单节砍下12分，而约基奇则送出了4次助攻，盘活了全队进攻。

次节比赛成为转折点，掘金替补阵容发挥出色，克里斯蒂安·布劳恩连续冲击篮筐得手，帮助球队打出一波14:5的进攻高潮。尽管凯尔特人后卫德里克·怀特命中两记关键三分，但半场结束时掘金成功以55:52反超比分。半场数据统计显示，约基奇已经得到15分8篮板7助攻的准三双数据。

易边再战，双方进入拉锯战。凯尔特人依靠杰伦·布朗的强硬突破一度将分差缩小至1分，但掘金小迈克尔·波特在第三节末段连得8分，其中包括两记底角三分球。三节战罢，掘金保持着84:80的微弱领先优势。值得注意的是，本节比赛双方防守强度升级，合计出现了9次失误。

决胜第四节上演戏剧性场面。终场前1分30秒，凯尔特人老将艾尔·霍福德命中关键三分，将比分追至102平。随后约基奇和塔图姆各进一球，常规时间最后时刻，穆雷绝杀三分偏出，双方以104平进入加时赛。整节比赛塔图姆独得10分，展现超级巨星本色。

加时赛中，约基奇彻底统治比赛。他先是助攻阿隆·戈登完成空接暴扣，随后自己在低位连续得分，并在最后28秒命中一记后仰跳投，将比分改写为113:110。凯尔特人最后一攻中，塔图姆三分不中，虽然波尔津吉斯补篮得手，但时间仅剩0.3秒。随着穆雷两罚全中锁定胜局，掘金最终主场险胜。

全场比赛，约基奇出战41分钟，砍下32分16篮板12助攻的大号三双，同时送出3次封盖。穆雷得到24分7助攻，波特贡献18分。凯尔特人方面，塔图姆空砍38分11篮板，布朗22分6篮板，波尔津吉斯16分9篮板。两队投篮命中率分别为掘金48.2%、凯尔特人45.6%。

这场胜利让掘金取得四连胜，战绩提升至45胜19负，继续稳居西部前三。凯尔特人虽然失利，但仍以52胜14负高居联盟榜首。约基奇在赛后采访中表示：“这是一场季后赛级别的较量，凯尔特人是联盟最好的球队，我们需要这样的比赛来检验自己。”两队将在两周后于波士顿再战一场。

技术统计显示，掘金在篮板球上以52:46占优，内线得分更是以58:42领先。凯尔特人三分球38投14中，命中率达到36.8%，但关键时刻的失误让他们付出了代价。本场比赛吸引了包括勒布朗·詹姆斯在内的多位球星现场观战，堪称本赛季至今最精彩的常规赛对决之一。